Balıkesir’de turizm denilince ilk akla Körfez Bölgesi gelir. Kazdağları, kumsalı, güneşi, temiz havası ve turist mekânlarıyla yerli turistlerin bir numaralı tercihidir Körfez.

Bu yazımda “Kargadan başka kuş tanımam” diyen ve turizm denilince aklına ilk Körfez’i getirenler dışından Balıkesir’in bambaşka güzelliklerini aktarmaya çalışacağım. Son yıllarda Balıkesir’in kırsal bölgesi olarak ifade edilen Sındırgı’da doğa ve kültür turizmi alanında önemli çalışmalar yapılıyor. Sındırgı’nın ele avuca sığmayan, yenilikçi ve kente farklı vizyon katma çabasında olan genç başkanı Ekrem Yavaş, tarım kenti olarak bilinen Sındırgı’yı turizmi kenti yapmak için ciddi çalışmalar yapıyor. Bu doğrultuda ilçenin her yerinden patlayan termal su kaynakları elini güçlendiren önemli bir kaynak. “Su akar Türk bakar sözüne” inat Allah’ın verdiği bu güzel nimeti sadece sağlık turizminde değil tarım ve ısınmada da kullanmak için çalışmaları var. Ama bundan daha da önemlisi kültür, gastronomi turizmi alanında önemli işler yapılıyor Sındırgı’da.  Tarihi yapılar restore ediliyor ve bölgenin dinamikleri doğrultusunda kullanılıyor. Hanım eli pazarında Sındırgı’nın hamarat kadınlarının el emeği göz nuru ürünlerini bulabiliyorsunuz. Sadece hediyelik eşya değil organik gıdalara da buradan ulaşabiliyorsunuz ki gerçekten hepsi çok lezzetli. Ekrem Başkan bu potansiyeli sadece merkeze hapsetmemiş şehir dışından gelen konukları eski adıyla köy yeni Büyükşehir Belediye yasasıyla olan kırsal mahallelere de taşıdı. Yerli turistleri köylerde taş fırınlarda ekşi mayalı ekmeğini, organik peynirini, sebzesini almalarını sağlıyor. En önemlisi de kadim Anadolu kültürünün temeli olan Yörük kültürüyle yetişmiş kadirşinas bölge halkının sıcaklığını misafirlere hissettiriyor.  Benim favorim kapalı Pazar yerinin karşısındaki hanımeli pazarında yediğim tarhana bezdirmesi.  Yaş tarhana hamurundan yapılan ve mantıyı anımsatan bu lezzet için bile Sındırgı’ya gidilir. Yanında mutlaka ev yapımı turşu ikram edilir. Aç gitmenizi tavsiye ederim. Sındırgı’da kırsal turizmi adına önemli işler yapılıyor. Ekrem Başkanın gayretlerini de takdir ediyorum. Ama burada küçük bir eleştiri de yapmasam olmayacak. Naçizane tavsiyem Sındırgı’daki hikayeyi çeşitlendirmesi. Şehrin merkezine turistler için bir büyük bir tesis projesi var. Bölgenin dokusuna uygun ve tek katlı bir proje da olsa bırakın bu bina aşkını. Arayın, araştırın Sındırgı’nın birçok değerini bulun ve bunu insanlarla paylaşın. Bina yapmakla turistler buraya gelmeyecek. Unutmayın en güzel şıklık sadeliktir.